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第五章（第1页）

埃克特将要回来的消息，对于瑞博来说，并不是一件值得他庆幸的事情。

凯尔勒早就告诉过他，埃克特回来的时候，也就是瑞博接受考验的时候。

事实上，瑞博还没有做好心理准备成为一个诈骗犯的同谋呢。

当早餐吃到一半的时候，埃克特突然从门外走了进来，大多数人看到埃克特的归来都显得相当高兴，瑞博也只得随着大家一起，表达他“喜悦”

的心情。

很快，瑞博便知道，为什么埃克特的人缘这么好了。

埃克特送给每一个人一件礼物。

给管家的是一顶极漂亮的黑边丝绸软底礼帽，管家早就想有这样一顶礼帽好配上他那件黑色丝绸领子的礼服了，他有一条不错的裤子和一双生日那天海德先生送给他的皮鞋，就差一顶这样的礼帽，全套礼服就凑齐了。

女管家得到了一条丝绸围巾，贵族小姐们经常佩戴的那种，不过颜色稍微差了那么一点，瑞博估算着，还是满昂贵的。

海德先生的礼物是一把用胡桃木雕成的手杖，虽然不值几个钱，但是，雕刻得极为精细，握把上面的那个小羊羔头像和中间一圈枫树——绿＠色＃小￥说＆网——闲的地方，但是秋风吹起令人感到一丝寒意，因此这里成了众人绝足的地方。

凯尔勒看中了这里，他在草坪上安置了几个靶子，远的离开厅子七八十米，近的也有二三十米。

在厅子中间的桌上，放着一个装满弩箭的盒子。

那些弩箭都是特制的，只有四寸来长，头部是用精钢打造而成，三愣形极为锋利，近距离甚至能够穿透铠甲。

瑞博从盒中拿起三支弩箭，三连发是他到现在唯一还不太纯熟的射击技巧，三箭中总有那么一箭偏差比较大，三十米以内还能够射中靶子，再远一点就难免射到靶子外面去了。

瑞博自顾自地练习起来，可能是因为心中有事，今天的成果并不怎么样，整整一个晌午，连一发钉在靶心上的也没有。

正当瑞博渐渐感到有些没有意思的时候，管家远远地招呼着他回到屋子里面去。

海德先生和埃克特显然是谈完了。

进了休息室，一股浓浓的茶——绿＠色＃小￥说＆网——悠地说道，他的话相当能够鼓舞人心：“只要你认真去做，不要太拘谨，你肯定能够做到这一切。

我可以给你提一个建议，你不要急于向那位男爵展示你自己，你要向在场每一个人展露你的才华，让每一个人都为你所吸引，让那位男爵自己注意你，让他自己来找你，明白吗？”

“才华？我没有任何才华。”

瑞博疑惑不解得说道。

“不，你很有才华，当我第一眼看见你的时候，我就注意到这一点了，埃克特和凯尔勒同样可以证明这一点，而在这四个月里面，我们极力在这方面培养你，举止文雅，性情温和，不骄傲，好学，现在再加上知识广博，这些就够了，这就是才华，能够吸引任何人的才华。”

海德说道。

“是的，你只要像让我们接受你一样，让在场所有的人承认你，接受你，你便成功了。

这对于你来说，真是很简单。”

埃克特也在一边帮衬道。

听到海德先生和埃克特异口同声这样说，瑞博好像也有点信心了。

拿着厚厚一叠资料回到房间，瑞博一分钟都不愿意耽误，立刻仔仔细细地阅读了起来。

在这整整一个月中，埃克特显然是花费了极大的心力，将所能够收集到的关于隆那男爵的一切都整理并且写在这些资料里面。

瑞博耐心地按照埃克特从前教给自己的办法，详详细细地分析着这个隆那男爵是怎么样的一个人。

从资料上看得出来，隆那男爵是个贵族味道很浓的人物，尽管家里没有多少财产，但是这位男爵仍旧坚持要支撑那毫无意义的贵族门面。

这位男爵手中比较有价值的产业只有两处，一处是祖传的宅院，从那里可以看到这个家族当年繁盛时的景象，但是现在早已经没落了，维持这样一座豪宅需要不少金钱，如果换作是瑞博自己，他早已经将这座宅院卖掉了，那倒是一笔不小的收入，将卖掉宅院的钱到南港进行投资，用不着几年时间便可以将宅院赎回来，当然有这个必要的话。

但是，男爵显然从来没有考虑过这种事情，他唯一能够节省开支的办法便是藉口身体不好，因此长年住在皮顿郊外的一幢别墅中，只留下几个家人看守空荡荡的老宅院。

只有在开舞会或者是有重大事情发生的时候，这座空旷的老宅院才能够派上用处。

郊外的别墅，才是男爵真正的家，如果说男爵的家境有多么窘迫，那几乎是毫无疑问的，在那些资料中，有一份是男爵家一个月来的食品采购清单，那上面几乎都是蔬菜，只有在星期天，才偶尔有一顿荤菜。

可以想像，对于这样一个家庭来说，筹办一场舞会，在加上一场宴会确实是一件相当不容易的事情。

对于这种打肿脸充胖子的愚蠢行为，瑞博一直感到莫名其妙，这位男爵并不是一个特例，在佛朗士有很多这样子的破落贵族，他们中有不少人除了祖先留下来的一个空头衔之外，根本就没有什么财产，虽然不至于借债过日子，反正活得绝对没有什么滋味，有些肯放下面子来的人，便到有钱的上层贵族家担任私人秘书，一方面维持祖业，一方面等待东山再起的机会。

但是，大多数人情愿苦苦地熬日子，同时还不肯放下那毫无意义的贵族体面。

男爵绝对是这些人中的一个，不过日子虽然清苦，男爵显然认为自己的婚姻生活是相当美满的。

男爵夫人原本是另外一个破落贵族家的千金，这些破落贵族好像也成了一种特殊的阶层，他们既不愿意和平民通婚，和豪门联姻也不是一件容易的事情。