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第2章 租房遇诈心忧惧侠女智斗破奸谋（第3页）

打更人经过时扔来半块椰枣糕："

去白鸽客栈碰运气吧，法蒂玛夫人常收留落难姑娘。

"

客栈门楣挂着青铜风铃，穿茜色长裙的老板娘正在柜台后碾药草。

何芷烟尚未开口，对方突然举起琉璃灯照她眼睛："

被艾哈迈德骗了押金？"

"

夫人怎么..."

"

你裙摆沾着陶罐巷的红土，袖口有他常用的沉香味。

"

法蒂玛扔来热毛巾，腕间银镯刻着荷鲁斯之眼，"

住店可以，但每日清晨要帮忙磨豆蔻。

"

阁楼房间飘着乳香，木窗外能望见尼罗河的渔火。

何芷烟解开包袱，发现藏在夹层里的银币完好无损——幸好当时将钱袋分作三处存放。

她取出烧焦半角的羊皮卷，这是趁艾哈迈德踩甲虫时从废纸堆里摸来的旧契约。

月光移过窗棂时，楼下传来醉汉的吵嚷声。

何芷烟将耳朵贴在松动的墙板上，听到"

三个月赶走十二个租客"

的零碎词句。

风掀起褪色的窗帘，露出墙缝里塞着的半张契约残页，某个被反复涂抹的名字在星光下泛出磷光。

琉璃灯在药杵下投出摇晃的碎影，何芷烟盯着乳钵里渐渐变成细粉的豆蔻，耳畔还回荡着昨夜墙板后零星的对话。

法蒂玛夫人将碾好的香料倒进陶罐，忽然用银勺敲了敲罐沿："

磨香料最忌分心。

"

"

夫人可听过艾哈迈德三月赶走十二个租客的事？"

银镯碰撞声戛然而止。

老板娘茜色裙摆扫过地砖上褪色的莲花纹，指尖在柜台某处凸起的划痕上停留片刻："

上个月有个波斯织女，押金被吞后吊死在陶罐巷的棕榈树上。

"

她推开雕着圣甲虫的窗板，晨风卷着河水的腥气扑进来，"

治安官从他屋里搜出七份不同笔迹的契约。

"

何芷烟腕间的银链突然发烫，昨夜墙缝里那张残页上的磷光在记忆里闪动。

当啷一声，法蒂玛将青铜钥匙扔在研磨台上："

申时前回来，今日有沙暴。

"