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第十六章 大计（第2页）

石达开也收缩防线，将太平军的兵力撤回皖境苏南，重点在苏南上海一带布防。

1857年8月，韦昌辉率十五万太平军精锐对外则号称五十万，大举北伐，并在邯郸一带一举击溃蒙古亲王僧格林沁的蒙古骑兵，兵败的僧格林沁仅率十余骑如丧家之犬般连夜逃回科尔沁草原。

9月，直隶总督善琦战死保定，太平军兵锋直指北京，咸丰一面紧急撤离北京，一面下旨天下藩镇出兵北上勤王，但以塔齐布、曾国藩、秦汉为首的地方藩镇皆静观其变，无一人出师北上勤王。

10月，北京陷落，留守北京的恭亲王弈訢被韦昌辉在午门外凌迟活剥。

随着北京城的陷落，满清王朝维持二百余年的统治终于宣告寿终正寝，咸丰皇帝也在出逃奉天的路上病逝，年仅两岁的同治即位，肃顺等八大臣同列顾名大臣，此时满清的统治已经仅限满洲一隅，从中央政府一降而为地方势力。

1857年12月，逃回科尔沁的僧格林沁在沙俄的夫植下成立大蒙古国，自称天可汗，正式宣布独立。

1858年1月，西藏的*在英国的扶植下宣布自治，自称活佛。

1858年2月，新疆*大举暴乱，成立*伊斯坦国。

连锁反应之下，各地总督、提督纷纷宣布独立，成立临时军政府，天下豪雄纷纷揭竿而起，真正的乱世来临了。

1858年元旦，秦汉宣布成立湖广临时军政府，自任大督军，并发出号召，希望全国各地的藩镇能够平心静气地坐下来谈判，成立一个全国性的临时军政府，并推选出大总统处理政府，大元帅主持军务，齐心协力对付太平教乱匪，平息全国内乱，保境安民。

对外发出号召的同时，湖广临时军政府对内的政治经济改革也在紧锣密鼓地进行。

临时军政府成立当天，秦汉便在长沙召集了湖南、湖北两省所有要员召开第一次行政大会，商定今后施政纲要。

湖南省主席黄冕和湖北省主席张亮基首先简单介绍了两省的现状。

由于太平军和清兵在湖广地区连年交战，导致兵祸横行、匪患丛生，许多百姓选择了举家逃难，整个湖广地区的人口已经从五年前的五千万锐减至三千万，其中湖北省人口损失较大，现今仅剩一千两百余万人！

人口锐减导致大量耕地荒芜，耕地面积也从五年前的近八千万亩锐减至不足六千万亩。

唯一值得庆祝的好消息就是，在秦汉的大力扶植下，湖广地区的商贸业已经初具规模，仅1857年的12月份，就替湖广临时军政府的财政贡献了厘金二十万两白银。

其中盐、铁业贡献最大，占到近六成之多。

由于武汉军械制造局炼钢厂的建成，对铁矿石的需求激增，湖广地区的采矿业逐渐开始兴盛起来，黄石大冶露天铁矿的开采规模一扩再扩，然后又是邵东市祁东铁矿的开采，矿山的大肆开采不但解决了大量失地农民的就业问题，还带动了运输业、服务业的兴盛，大治、邵东两地以及连接武汉市的官道两侧，勾栏妓院迅速繁荣起来，商业嗅觉十分灵敏的黄冕马上对勾栏妓院进行政府化的行政管理，又替临时军政府增加了一大笔可观的财政收入。

据不完全统计，湖广地区境内，皮肉生意每天的营业额在一万两银子左右，以十抽三计算，每天可得三千两银子，每月就是九万两白银。

根据临时军政府财政司司长黄冠华的报告，湖广临时军政府每月的常规财政收入为将近40万两白银，贩卖洋货、茶叶、丝绸以及军火的湖广商贸总局每月盈利20万两白银左右，临时军政府可分得红利12万两。

这样计算下来，不计算年底收缴的田税，湖广临时军政府每月的财政收入在50万两左右。

财政支出方面，其中20万两用作军费，15万两用来购买军火物资，3万两用来发放官兵的饷银，还有2万两拔给湘楚军校日常教学之用。

听完黄冠华的财政报告，秦汉道：“看起来，湖广地区也没有想象当中那么穷嘛，我们还是挺有钱的吗？每月15万两银子哪，可以购买五千支步枪、五十门火炮以及相应的弹药了，这些装备差不多可以装备一个整师了，呵呵。”

秦汉的打趣引来大家一阵轻松的笑意。

“不过，有一个问题大家可能没有想到。”

秦汉话锋一转，接着说道，“我们湖广地区的财政收入，有近八成就建立在商贸基础之上的，商贸就必须要有商道！

将湖广地区和外界联通起来的主要商道就两条，一是长江水道，二是过郴州、韵关南下广东的官道。

眼下长毛水师基本被湘军水师消灭，湘军又没有和湖广政府撕破脸皮，问题还不是很大，可一旦局势有了变化，湘军水师封锁了长江水道，湖广地区的商贸必然大受影响！

财政收入极可能锐减至不足现在一半水平。”

对此，黄冕提出不同意见道：“湖广商贸总局虽然依赖长江水道，可前来湖北做买卖的都是洋人商船，曾国藩再大胆也不敢拦截洋人的商船吧？我看问题不大。”

黄冠华忽然双手一拍，欣然道：“我还有个好办法，不但可以让曾国藩乖乖地开放长江水道，还得千方百计动用他的水师替我们肃清长江水道的长毛水师，替我们湖广政府保架护航！”

（未完待续）