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第三章 君子何仕（第1页）

地方州郡推举的贡生来到来了京都，凭着写着名字、年龄、籍贯等信息的碟子，便可进入专门设置的设置的驿站住下。

可这驿站只在考试前一旬开放，周衍一路上放慢脚步，不愿早到，便是因为不想再花住宿的冤枉钱。

一般世家子弟是不愿住在此处的，因为驿站的规制远远比不上京都城内的那些装饰豪华的客栈，对于寒门士子而言，除了不包一日两餐，这里倒是再好不过的住处。

周衍到驿站时，前面已经来了几个人，大观将相出身，寒门要远远少于豪阀，因而驿站往往住不满，即便是晚到了一段时间，也还有不少房间富余。

寒门士子不比将种，没有八面玲珑的人脉门路，此时便是为日后仕途打下根基的最好时机，当年高祖皇帝设立这样的机制，未必不是也存了让这些大观未来的国之栋梁互相熟悉的心思。

住在周衍隔壁的，一个叫吕经益，一个叫顾钟鸣，吕经益是京都本地人，虽然未曾言明家境，但从衣着与谈吐来看，应该是出自世家门阀，顾钟鸣则是来自江南的寒门士子，周衍则连寒门都算不上，只能算是乡野里随处可见的草根葛叶，三人客套寒暄了一番，便各自回了房间。

今年的考试定在四月初八。

还有十日光景，便可看那攒攒河中鲤，一举跃龙门。

......

四月初五。

周衍难得睡到日上三杆才起，临近考试，温书复习的心思倒是淡了许多，只求着能用几日饱睡缓解先前赶路的疲乏。

他自认记性不错，虽然不至于过目不忘，但胜在勤勉，当初端着手练膂力的时候，脑海里循环反复的都是一串串书中文字，因而只考默写与注释的帖经和大义应该能得个中上。

让他头疼的是策论，生于乡野，即便是读了再多书，眼界终究是窄了，对于关系到国事民生的策论又能多擅长？

至于诗赋，从小在林子里摸爬滚打的少年七步能抓住一只野兔，对于那些锦绣诗词却放不出半个屁来，最多只能作些只通格律，不讲意蕴的野诗。

而今大观的考试，含金量比以前要少许多，一是只考两回，从郡县出了头，便可来京都参加尚书省主持的省试了，所以考生大抵岁数不大。

二是文官失势，即便考中了，不老老实实打熬几十年，也翻不起风浪。

不过即便如此，也至少得有两门中上才有上榜的机会，而榜上题名又分甲乙两第，现在只盼考官开恩，能算上个乙第末等。

没读过什么书的老猎户若是泉下有知，肯定会竖着大拇指，说声小子不错，长脸了。

......

周衍走到驿站楼下，几个士子正同坐一桌，高谈阔论，吕经益和顾钟鸣见到这位邻居下来，腾了一个空位出来。

几日相处，这几个岁数相仿的年轻人倒是熟悉了不少。

来自江南道的寒门士子顾钟鸣，性子却不似名字那般稳重，看到打着哈欠的周衍打趣道：“周兄昨夜定是又与周公会晤了，咦，都姓周，莫非你俩是亲戚不成，可怜我这几日食无味，寝无眠，和害了癔病似的，怕是要等考试过后才能好些。”

年岁最长因而颇善解人意的吕经益笑道：“周兄是从北境来的，一路舟车劳顿，自然要多恢复些精气神，倒是你，前几日还说自己要豪取甲第头名，今日就落得这般颓唐了？”

顾钟鸣长叹了一口气：“先前是我就是吹吹牛，谁知那位诗文策论俱佳的刘洛阳也是此期考生？”

周衍不解地问道：“这刘洛阳又是谁？”

顾钟鸣一脸不可思议，但还没来得及说些什么就被旁边的吕经益抢过了话头，“这刘洛阳本刘玄朗，洛阳书香门第出身，开蒙时便因三日识得千字被称作神童，七岁所作的两首《步虚词》更是为诗坛称道，那句‘瑶池仙语皆听尽，却向人间翻翅飞’被当朝东阁大学士称赞笔下有仙气。”

吕经益笑了笑，继续说道：“而后刘玄朗便一发不可收拾，所作诗词策论无一凡品，为士林争相传诵抄写，连带着洛阳的文房四宝，都贵了不少，近些年倒是消息少了许多，周兄不知道也属正常，世人皆以为他无心官场，只是不知为何又在今年应试，有了他珠玉在前，我们的压力自然便大了。”